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第192章 譬如朝露,去日苦多4】

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第192章 譬如朝露,去日苦多4】

蠻族平定這一年,還梳著總角的陸揚,屍身被放在小小的棺木裏。

長風自甬道盡頭灌入,嗚嗚作響,如泣如訴。缽子裏的火舌跟著左右晃動,像是困頓的靈魂拼命想要從中掙脫而出。

齊忠遠遠跟在後頭,心驚膽戰地看著天子平靜站在棺槨旁,低著眉眼給孩子整理領口衣袖。

春寒料峭,天空還下著細如牛毛的小雨,陰寒直滲入骨縫。他撐著傘,只穿了單薄的衣裳,袖袍被風吹起。

那雙不久前分明還是柔軟暖和的小手,此刻蒼白冰冷的不像話。人是從水裏撈上來的,免不了浮腫。陸懷一言不發,默默看了一會兒。

將他脖子上沈甸甸的長命鎖塞入衣襟。

又歇了片刻,這才慢慢扯下腰間的那半枚玉玨,一同放入棺中。

“別怕,皇兄帶你回家。”

從頭到尾他只說了這麽句話,擡手就要讓人蓋棺。

光亮逐漸被黑暗吞噬,陰影覆蓋那張小臉,僅剩一線之際,陸揚緊攥的雙手中,突然掉出一塊什麽。

陸懷眼疾手快。

一把擋住快要合上的棺槨,將東西拿了出來。

那是一枚許願簽。

濕漉漉的,已經發軟了。

上面的字跡也散成墨團,但依稀能看出稚嫩的痕跡。

——皇兄歲歲安康,長樂未央。

萬千冷雨如銀針直直朝他落下,看不見的地方血珠四濺。陸懷只覺得天靈蓋一凜,劇痛難忍。

直到晚間,齊忠苦口婆心地勸嘴裏都發幹了,他才接過那一碗熱氣騰騰的米湯。

“請陛下節哀順變,保重龍體啊!”

這些都是廢話。

才幾歲大的孩子,焉能不痛……而今冷靜下來,也該好好想想,後繼之人的問題。還有幾個合適的皇室宗親幼子,可以過繼到膝下?

他懷疑過宋黨。

為了逼迫他去接近後宮那些女子。但仔細想想,又有諸多端倪。比起這一點,更像是純粹的報覆手段。

熱湯順著喉管湧入胃部,但他身上依舊冷的厲害,感覺不到多少暖意。

白燈與靈幡高掛在堂前,靈柩前的火缽子燒了一沓又一沓,紙錢特有的沈悶氣味繚繞在整個大殿內。

陸懷被嗆的咳嗽兩聲。

不等齊忠急切開口詢問,便先一步寒下嗓音,“賜羅氏三尺白綾。”

他是沒有讓人陪葬的嗜好。

此事羅太嬪未必悉知內情,但也逃不了是個共犯。

齊忠楞了下,嘴唇翕動半晌,到底還是應了聲是,退去辦了。

靈堂重新陷入寧寂。

直到有細微的腳步聲停頓在門口,久久踟躕不入。

陸懷沈眉,“進來!”

對方似乎被嚇了一跳,下意識從半扇門後探進身體,雙腿也緊隨其後,一邁進來就直接曲到地上。

“臣妾恭請陛下聖安。”

少女額頭緊貼著手背,衣袖鋪開,長拜一禮。

陸懷問:“你怎麽在這裏?”

他對後宮向來都是避之不及,今日陸揚這般,也不準這一大戲班子過來繞了清凈。

虛情假意哭哭啼啼,看的人心煩。

面前的少女,顯然是偷偷摸摸過來的。她身上首飾拆的幹凈,妝容也洗的幹凈,越素越清雅脫俗。

一塵不染,令人驚艷。

但他對人的皮相並不感興趣。從前父皇後宮萬紫千紅,眼花繚繞,什麽樣的都有,什麽樣的都見慣了,而再盛再美的花也終有枯敗那一天。

所以剝離皮囊,眾生皆為白骨一具。

“你怎麽在這裏?”

他很快又問了一遍。

話語有些銳利,和後宮眾多女子一樣,少女對自己心懷畏懼,態度謹慎又小心。起初還反應不過來,聽到這句終於回過神,小聲說道。

“臣妾求了齊公公,讓他放臣妾進來見陛下一面,也見……小王爺一面。”

她話語頓了頓,視線若有若無地往棺木那邊望去一眼。

陸懷冷聲,“齊忠好大的膽子。”

“陛下息怒!還請陛下切勿遷怒公公。”尚芙蕖舀水的速度很快,盡量不漏到別人身上。

“是臣妾告訴齊公公,與小殿下還有未竟之約,陛下要罰便罰臣妾一人吧。”

她雙手微微一動。

陸懷這才註意到,她衣袖下還藏了一樣圓滾滾的事物。

哀思未絕,怕他耐心有限,尚芙蕖忙拿出那只布老虎解釋,“陛下,這是小王爺托臣妾做的布老虎。”

老虎?

什麽老虎?

望著那只不說清楚,沒準都能認成鐘馗的玩意兒,陸懷沈默了。

少女接著道,“民間的母親在孩子幼時,大多會做一只這樣的。那日小王爺提及很想念自己母親,就央著臣妾做了這麽一只……”

本想等他下次進宮拿給他。

沒想到,天有不測風雲……

說罷,她便垂首斂目不再言語,只壓低纖細如柳的腰肢,身軀被籠在他衣袍投落的陰影裏。

燒了一半的紙錢掉到身邊,眼見火舌就要舔舐上少女裙帶時。

陸懷終於啞聲道,“起來吧。”

他話音裏透露出濃濃的疲倦。

尚芙蕖大概也能理解。

這場轉敗為勝的大戰才結束,還來不及休整和慶祝,就出了這樣的事,任誰都會覺得累。

但她不敢慢。

收起思緒,匆匆放好那只小虎正要退下,天子倏地指了指邊上空著的蒲團。

“就當朕欠你一個人情。”

火光搖曳,少年帝王深邃俊美的五官陷在燃燒的煙霧中,迷蒙不真切,只隱隱流露出一線脆弱。

這是兩人第一次真正意義的說上話,有來有回且不是單方面禮儀性的。

尚芙蕖不敢細看,再度低下頭,“臣妾不敢。”

打擊來的太大,太後早前就昏迷過去了,其餘那些人還得等天亮才能正式過來。所以,靈堂內只有他們二人。

尚芙蕖還從未和這位九五至尊共處一室,不禁脊背僵硬,渾身不自在。連眼角餘光都不敢往旁斜一下。

好在沒跪很久,在他人到來之前,天子就準許她回去了。

“臣妾告退。”

她微側著身子,從自己面前低頭而過,距離比平時稍微近了點,可以聞到女兒家衣角上淡淡的脂粉香氣。

陸懷這才註意到。

他竟不討厭她身上的胭脂味道……

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